23セントジョーンズはマイクロプラスチックが水路に流れ込むのを防ぐため、洗濯物の糸くずを1年間閉じ込めた

Mar 25, 2024

テイラー・コーマンさんは、大西洋沿岸行動プログラムの市民科学プロジェクトの一環として、洗濯サイクルでのネバネバした残り物を1年間収集することに登録したとき、何が起こるかわかりませんでした。

「洗濯物から出てくるものを見て、ほとんど衝撃的でした」とコーマンさんは語った。

コーマン氏と他のセントジョン住民22人は2022年、洗濯機から濡れた糸くずを集め、洗濯サイクルが市の水道システムに寄与しているマイクロプラスチックを測定した。

参加者には、機械の排水ホースに取り付ける簡易フィルターが渡されました。 全員で 2,500 回以上の洗濯を行い、10 ～ 15 回の洗濯ごとにフィルターを掃除しました。

糸くずは乾燥、計量、収集され、年末までにその合計は小さなゴミ袋にほぼ収まるほどになりました。

コーマン氏は、フィルターの掃除は簡単で数分しかかからないとしたが、放っておくと少し不快になる可能性があると述べた。 「ご想像のとおり、これはちょっと臭い仕事です」とコーマン氏は語った。 「水が通過すると、このようなベタベタしたものがしばらく[フィルター]の上に残ります。

「洗濯物はきれいだと思っているでしょう…でも、何が残って何が排水溝に流れていくのかを見ると、本当に驚きました。」 ACAPはこのプロジェクトに関する報告書の中で、マイクロプラスチックを「川や海に流入し、多数の水生生物に脅威をもたらす非常に小さなプラスチック片（5mm未満）」と説明した。

発生源には、衣料品からの合成繊維のほか、衛生用品やゴミからのマイクロファイバーが含まれます。 報告書によると、ACAPは地表水とセントジョン港にマイクロプラスチックが存在することを発見し、「マイクロファイバーが最も豊富に存在する」という。

ACAPのエグゼクティブディレクター、ロクサーヌ・マッキノン氏は、この市民科学プロジェクトにより、推定7,400万本のマイクロファイバーを含む乾燥した洗濯残留物が合計3ポンド得られたと述べた。

マッキノン氏によると、その数は水のグラスを満たすのに十分なほどだという。 彼女は、2021年にオンタリオ州パリーサウンドで同様の研究を行った研究者が作成した計算方法を使用してこの数値に到達したと述べた。これにより、ACAPは、病院から受け取った糸くずサンプルのミリグラムに基づいてマイクロプラスチックの平均量を推定することができた参加者。 マッキノン氏は、「私たちは科学の観点からだけでなく、地域教育の観点からも数字を明らかにしたいと本気で考えていました。家庭で行った小さな行動がどれほど大きな影響を及ぼしたかを人々が理解できるようにするためです」と述べた。実際には全体的に持っていました。」 コーマン氏も同意する。 「研究を進め、理解を進めるために私にできる小さなことであれば、喜んでやらせていただきます。」

マッキノン氏によると、洗濯用のマイクロファイバーは、プラスチックであろうと天然繊維であろうと、水質汚染の一形態であるという。

「人口が増加するにつれて、水路で見られる繊維の量が懸念されています。私たちがより多くの非天然繊維を使用し続けるにつれて、マイクロプラスチックからサンプリングしているときに、水路でより多くの非天然繊維が見られ始めています」 。」

2018年の調査で、ACAPセントジョンは市内のすべての水路でマイクロプラスチックを発見した。 マッキノン氏は、研究分野がまだ発展途上であるため、これらが人体に及ぼす潜在的な害は現時点ではよく理解されていないと述べた。

「私たちは長期的な影響が何なのかを解明しようと、ますます多くの研究が行われているのを目にしています。なぜなら、私たちはまさにその真っ只中にいるからです」と彼女は語った。

「したがって、マイクロプラスチックが60年後にどうなるかを区別するのは困難です。」

しかし、大規模なプラスチック汚染物質が海洋の野生生物に与える影響に関する知識に基づいて、マッキノン氏は懸念する理由があると述べた。

「海洋生物、海鳥、クジラは、大きなプラスチックでお腹がいっぱいになった状態で打ち上げられます」と彼女は言う。

「目に見えない微細なプラスチックは、野生動物や人間の体内にさらに侵入して何をしているのでしょうか」とマッキノン氏は語った。

洗濯フィルターには費用がかかるが、より多くの家庭が洗濯フィルターを設置できれば「夢のようだ」と彼女は語った。

ACAP が参加者に提供したフィルターは Lint Luv-R と呼ばれ、ノバスコシア州の会社によって製造され、約 150 ドルで販売されています。